名揚(yáng)中外的水洞溝遺址，作為我國最早進(jìn)入系統(tǒng)發(fā)掘和研究的舊石器文化遺址之一，自1923年被法國古生物學(xué)家德日進(jìn)和桑志華發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘以來，傾注了國內(nèi)外考古學(xué)者的艱辛與努力，也有普通人的默默奉獻(xiàn)。84年前，當(dāng)考古學(xué)者把探掘的視線定格在水洞溝時，便于原本和水洞溝遺址沒有直接聯(lián)系的“張三小店”有了關(guān)系。
張三，本名張梓，漢族，靈武水洞溝村人，生于1894年，病逝于1965年。兄弟四人中，因他排行老三，人們便叫他張三，他開的小店也因之被稱為“張三小店”。張三前妻早年病故，后來張三續(xù)弦，與比他小12歲，時年15歲的趙張氏結(jié)婚，婚后再沒有生養(yǎng)。張三與前妾只生育一女，其女出嫁后，張三夫婦到上個世紀(jì)的五十年代成了村上的“五保戶”。1965年張三病逝，就葬于水洞溝南1公里處。1993年85歲的趙張氏亡故，遂與張三合葬。
本來在明中葉修筑長城時，就在長城內(nèi)修筑了一條寧鹽(寧夏城，即今銀川至鹽州，今陜西定邊)大道，來往于寧夏和外地的客商很多(后面將有介紹)，他們往往在水洞溝客店住宿或“打夾”(即吃飯，做暫短的休息，喂牲口等)。到了二十世紀(jì)二十年代后上半期，隨著仁存渡及銀川至靈武等公路的建成，由橫城渡口過渡的客商逐漸減少，寧鹽大道逐漸廢棄，水洞溝地區(qū)遂致衰落，在此居住的也只剩四、五戶人家。在這之前，張三小店的前身是張三之父張?zhí)炝x開的車馬大店，大店北距水洞溝遺址約500米，它處于寧夏銀川來往于內(nèi)蒙、陜北的必由之路上。當(dāng)時，店面頗具規(guī)模，有上房7間，東西配房各5間。東來西往的人均從橫城渡口過黃河，大多都于天晚入住該店。張?zhí)炝x經(jīng)營該店時，生意興隆，一家人生活也頗殷實(shí)。到二十世紀(jì)二十年代，張?zhí)炝x因年事已高，將車馬大店交由張三弟兄們輪流經(jīng)營。但由于銀靈公路已建成，來往的客人大多于仁存渡過黃河，更主要的是由于邊關(guān)封鎖，過往于水洞溝的行人稀少，張三小店生意蕭條，慘淡經(jīng)營，店房多被拆除，原車馬大店變?yōu)樾〉辏臑橛蓮埲蝗私?jīng)營，遂被稱之為“張三小店”。此店一直由張三經(jīng)營到解放后的合作化時期。1965年，張三病逝后，其妻趙張氏一人獨(dú)居于此。1972年，趙張氏因體弱多病，搬至十幾公里外的臨河鄉(xiāng)下橋村，由其親戚照料。同年，張三小店也被拆除。據(jù)早年見過張三的老人回憶，張三中等個頭，背微駝，細(xì)瞇的眼睛里掛滿了血絲，臉上布滿斑點(diǎn)，兩頰泛出一種病態(tài)的紅暈。
由于張三小店與水洞溝文化遺址的發(fā)現(xiàn)，有著密切聯(lián)系， 因此曾師從法國著名古生物學(xué)家德日進(jìn)的賈蘭坡先生，在1982年所寫的回憶文章《我所認(rèn)識的古生物學(xué)大師—德日進(jìn)》中寫道：“水洞溝是荒漠地帶，附近一帶至少在方圓5公里以內(nèi)荒無人煙。但是這里卻有個小小的店房，叫做“張三小店”，只是為了東來西往的旅客設(shè)立的。小店至多能住四、五個人，也不賣飯，只是客人自帶糧米，代為燒飯罷了。當(dāng)年德日進(jìn)和桑志華兩位在那里發(fā)掘的時候，由于當(dāng)?shù)厝撕苌僖姷酵鈬鴣砜停婷?、服裝、習(xí)慣又和當(dāng)?shù)厝瞬煌?，因而惹起很大注意。直到今日，盡管張三夫婦都已亡故，但是人們一提起兩位外國人來，還談得津津有味。據(jù)說這兩位西方客人每天只吃土豆和雞蛋，吃頓烙餅也不容易。因?yàn)楦浇茈y買到面粉，更不用說咖啡牛奶了?！?/p>
1920年，比利時傳教士肯特，由寧夏銀川去往陜西，于橫城古渡東渡黃河，沿著“寧鹽大道”途徑今靈武臨河鎮(zhèn)時，夜宿張三小店。他在店外空地乘涼時，無意中發(fā)現(xiàn)了清水河對岸的斷崖上有磷火閃現(xiàn)，這個奇特現(xiàn)象引起了他的注意。第二天，他前往踏勘時，見斷崖的半壁上露出了一些奇異的石塊和動物碎骨。他于是向張三借了一張木梯，爬上斷崖半壁，收集到了一件披毛犀頭骨化石和一些石器工具。驚喜之余，肯特將這一發(fā)現(xiàn)告知了時任中國天津北疆博物院院長的法國神甫、古生物學(xué)家桑志華和神甫。古生物學(xué)家德日進(jìn)。他二人深知肯特這一發(fā)現(xiàn)的歷史意義和社會影響，希望搶先發(fā)掘。
1923年6月，德日進(jìn)和桑志華住進(jìn)了張三小店，對水洞溝進(jìn)行了科學(xué)考察和發(fā)掘。德日進(jìn)便將張三小店標(biāo)在了他測制的地圖上，他們的考察和發(fā)掘報告首先在國外發(fā)表，“張三小店”就這樣在國際古生物界出了名。德日進(jìn)在清水河北崖下搜尋時，發(fā)現(xiàn)崖壁上顯露出灰燼。他跑回來給了張三五塊銀元，打著手勢也要張三為他找個大梯子，然后和桑志華又返回北岸崖壁上，挖掘到一些動物頭骨化石。他們激動萬分，拿出帶來的葡萄酒請張三一同喝，張三平生第一次喝到過葡萄酒。酒后，德日進(jìn)和桑志華萬分激動，興奮得嗚哩哇啦地唱著歌跳起舞。德日進(jìn)還緊緊握住張三的手，用生硬的中國話說：“合作!合作!”
上世紀(jì)二十年代交通很不方便，德日進(jìn)他們是坐著“架窩子”來的?！凹芨C子”就是前后由兩匹騾子架著，中間拉著支有賬篷的睡床。他們到中國進(jìn)行新生代地質(zhì)(即地質(zhì)年代的第五個代，也是最新的一個代。從七千萬年前至今，分為第三紀(jì)和第四紀(jì)兩個紀(jì)。在此期間地殼有強(qiáng)烈的造山運(yùn)動，中生代的爬行動物絕跡，哺乳動物繁盛，生物達(dá)到高度發(fā)達(dá)階段，和現(xiàn)代接近，后期有人類出現(xiàn))和古生物(指生存于地球歷史的地質(zhì)年代中而現(xiàn)已大部滅絕的生物，包括古植物、古無脊椎動物、右脊椎動物等。古代生物的遺體除極少數(shù)由于特殊條件，仍保存原有組織結(jié)構(gòu)，如凍土中的猛犸，琥珀中的昆蟲外，大多數(shù)變成化石保存下來，如三葉蟲、恐龍等。)研究考察。他們于5月13日從巴黎到達(dá)天津，6月11日往北京直奔內(nèi)蒙古鄂爾多斯?？疾煲园^為起點(diǎn)，沿著黃河左岸西行，穿過烏拉山到達(dá)水洞溝，當(dāng)晚住進(jìn)“張三小店”。德日進(jìn)按照制定的考古計劃，雇請民工在清水河北崖處發(fā)掘了編號F1至F5的五處遺址。德日進(jìn)時而照相，時而挖掘，而且不準(zhǔn)外人進(jìn)入挖掘場所，發(fā)掘工作顯得十分神秘。四五十天后，僅在F1遺址就出上了300公斤以上的石器、化石，如刮削器、尖狀器等，都屬于舊石器時代石器，并發(fā)現(xiàn)了古人類用火的灰燼。他們將發(fā)掘所得的石器，裝入木箱，用九匹騾子和兩頭駱駝馱著轉(zhuǎn)運(yùn)到國外。臨行前，德日進(jìn)送給張三一些布匹和幾瓶紅酒，拉著張三的手不停地擺動，說他們還會再來。
德日進(jìn)和桑志華回國后，將他們帶來的石器標(biāo)本和發(fā)掘報告，一并送當(dāng)時世界考古權(quán)威，石器專家布勒.步日耶教授。他們用了整整5年的時間，對水洞溝出土的石器進(jìn)行了潛心研究，最后共同形成了長達(dá)幾十頁的水洞溝考古報告，于1928年在西方正式公布，震驚了世界考古界。考古報告認(rèn)為，水洞溝發(fā)現(xiàn)的石器應(yīng)屬于晚莫斯特(即泥人，在距今約十至四萬年之前，一般以在德國尼安德特發(fā)現(xiàn)的人類化石為代表，科學(xué)上總稱這一階段的化石人類為古人或“泥人”)，文化期或歐州奧瑞納(即克人，距今約四、五萬年前，以在法國克魯瑪努洞穴中發(fā)現(xiàn)的“克魯瑪努人”為代表的人類化石，簡稱“克人”，又稱為“新人”或“智人”)文化早期。這一發(fā)現(xiàn)報告的發(fā)表，引起了世界古人類研究學(xué)術(shù)界的關(guān)注，也就使得迄今為止，代表寧夏最古老文化的靈武水洞溝文化遺址聞名于海內(nèi)外。
2006年，水洞溝旅游開發(fā)公司根據(jù)張三妻弟趙龍老人的回憶，重新修復(fù)了“張三小店，塑造了上世紀(jì)二十年代及其后來，對水洞溝文化遺址發(fā)掘及研究做出突出貢獻(xiàn)的德日進(jìn)，桑志華及我國考古學(xué)家裴文中，賈蘭坡的半身像，以此來紀(jì)念他們。同時，也以重修“張三小店”來紀(jì)念對水洞溝文化遺址的發(fā)掘做出貢獻(xiàn)的農(nóng)民張三及其聞名于世的小店。
